L'acquisto di follower falsi sui social media rappresenta una pratica diffusa ma problematica, utilizzata per gonfiare artificialmente la reputazione online. Questi follower, spesso bot, possono essere utilizzati sia per vantaggio personale che come arma in attacchi reputazionali contro avversari. La facilità con cui si possono identificare rende questa pratica rischiosa e potenzialmente dannosa per la credibilità.

Instagram ha recentemente intensificato le misure contro l'uso di bot per manipolare il numero di follower e l'engagement sulla piattaforma. L'azienda ha rimosso account falsi e avvisato gli utenti che utilizzano applicazioni di automazione, segnalando un cambiamento verso una maggiore autenticità e fiducia per gli inserzionisti.

Un'indagine del New York Times ha rivelato la presenza di numerosi profili falsi legati a Devumi, un venditore di follower. Successivamente, circa un milione di questi profili sono stati eliminati, causando una significativa diminuzione dei follower per molte celebrità. L'acquisto di follower, oltre a non essere utile, può danneggiare le metriche di engagement e la reputazione online.

Lo Stato di New York ha avviato un'indagine contro Devumi, un'azienda accusata di vendere follower falsi creati utilizzando identità rubate da utenti reali. Questo caso solleva preoccupazioni legate al furto di identità e all'impatto che la rimozione di questi profili potrebbe avere sulla reputazione online di molte persone e aziende.

L'episodio esplora l'uso di bot su Twitter per manipolare i trending topic, focalizzandosi su un caso specifico legato a Matteo Salvini. Viene analizzato come l'hashtag #alfanodimettiti sia stato spinto artificialmente tramite un sistema di account automatizzati, sollevando questioni etiche e di fiducia nei confronti della piattaforma.